大学有着深厚的体育锻炼传统，半个多世纪以来，“为祖国健康工作五十年”的校园文化激励着一代又一代清华学子。每学年，清华都会举办贯穿全年的大型综合运动会——马约翰杯，各院系学生、教工、校友代表院系组队参赛，比赛项目涉及田径、团体球类、乒羽，以及棋类等各类别。学校举办班级篮球赛，组建各类赛事的体育俱乐部和爱好者协会，实行“阳光长跑”计划和大一行动计划体育专项等，号召同学们到户外进行体育锻炼，培养兴趣养成习惯。